永久歯が生え始める6歳頃までの食習慣、歯磨き習慣などの生活習慣によってその後の歯並びはほぼ決まりることが多いようです。

「歯並びは遺伝しますか?」と聞かれることがあります。

歯の並び自体が遺 伝するのではなく、上下の顎の骨格が遺伝するということはありますが、親からの遺伝が歯並びの成長発育の阻害になると言い切れるわけではなく、形成段階であごの発達をしっかりと促せば、矯正治療を必要としないきれいな歯並びを形成することもできる可能性があります。

あごの発達に大事なのは「よく噛むこと」。

あごの発達のために食習慣で気をつけたいことはいろいろあります。

たとえば、ハンバーガーやパスタ、うどんやラーメンなどあまり咬まなくても流し込めるようなものばかり食べていると咀嚼筋を使うことが回数が少なくなります。骨や筋肉は機能すること（使うこと）で発達しますので、使うことが少なければその分発育もしなくなり結果発達が未熟となります。あごが発達しなければ歯が萌出するためのスペースが十分に確保できなくなり歯並びが乱れる原因のひとつとなります。現在の日本の食生活ではしっかり咬まなくても食べれる食事が増えてきていますので結果現代のこどもたちは以前にも増して歯並びが悪くなる傾向ｆがあるようです。また、食事の最中に水や冷たいお茶を一緒にあげると、“流し込み食い”の原因になって、噛まなくても食べられてしまったり、足のつかない椅子に座って食べることで姿勢が不安定になり、猫背で食べていたりすることで咀嚼に影響が出る場合もあります。